对于婴幼儿来说，生活就是游戏，婴幼儿在游戏中不断成长，而玩具在孩子的成长过程中扮演极其重要的角色，它能锻炼肌肉，促进动作的发展，启迪孩子的心智；孩子在游戏中，不断体验到成功与失败、自由与规则，过程与结果，在满足玩的乐趣的同时，丰富了自己人格的内涵。但玩具有多种类型和功能，玩具的类型不同，对孩子的影响和作用也不同，对一个没有上学的孩子，玩具就是他们的教科书，孩子通过玩具去认识世界。因此，为了让孩子能在游戏中健康成长，家长要合理地选择玩具，最好的玩具往往是最简单、最普通、最便宜的，如七巧板、积木、皮球、布娃娃、长毛熊、白纸、蜡笔等。依照玩具能产生的教育效果，可分类为：
 
   （1）教育性玩具或益智类玩具。这是多数家长愿意选购的玩具，如套叠用的套碗、套塔、套环，可以由小到大，帮助学习序的概念，拼图玩具、拼插玩具、镶嵌玩具，可以培养图像思维和进一步的创造构思，部分与整体概念，配对游戏、接龙玩具等既能练手，又能练习动脑。
 
  （2）动作类玩具。这是几代人都离不开的玩具，如拖拉车、小木椅、自行车、不倒翁，它能锻炼婴幼儿的肌肉，增强感觉运动协调能力。
 
  （3）语言类玩具。成套的立体图像、儿歌、木偶童谣、画书，这样可以培养宝宝视、听、说、写等能力。
 
  （4）建筑玩具。如积木，能锻炼孩子的动手能力和想像力，既可以建房子，也可以摆成一串长长的火车，还可以搭成动物医院。总之玩具可以让孩子随心所欲地使游戏变化，充分发挥想像力。
 
  （5）模仿游戏类玩具。模仿是孩子的天性，几乎每个学龄前儿童都喜欢模仿日常生活所接触的不同人物，模仿不同的角色做游戏。因此，锅碗瓢盆、城市、街道、汽车、房子、娃娃与医院、玩具商店等，通过模仿，巩固和扩大见闻，了解家庭生活、社会的规则。
 
  （6）科学类玩具。多适用于儿童。